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Enfermedad periodontal en perros y gatos: cómo detectarla y prevenirla
La enfermedad periodontal es el problema dental más frecuente en perros y gatos.
De hecho, se estima que hasta el 80% de los perros mayores de 2-3 años presentan algún grado de enfermedad en las encías si no reciben cuidados dentales adecuados.
Aunque a veces pasa desapercibida, puede provocar dolor, infecciones e incluso pérdida de dientes.
La buena noticia es que con prevención y revisiones veterinarias se puede evitar o controlar fácilmente.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es una infección progresiva de las encías y de las estructuras que sujetan el diente.
Para entenderlo mejor, imagina que el diente es como un árbol plantado en la tierra:
- el diente sería el tronco
- la encía sería la tierra que lo rodea
- el hueso sería el suelo que lo mantiene firme
Cuando las bacterias se acumulan alrededor del diente, esa “tierra” empieza a dañarse, y con el tiempo el diente pierde su soporte.
¿Por qué aparece el sarro en perros y gatos?
Todo comienza con algo muy simple: la «Placa bacteriana«
Después de comer, en los dientes queda una película invisible formada por bacterias y restos de comida.
Si no se elimina con el cepillado:
- La placa se acumula.
- Se endurece con los minerales de la saliva.
- Se convierte en sarro o cálculo dental.
- Las bacterias penetran debajo de la encía.
A partir de ahí aparece la infección periodontal.
Síntomas de enfermedad periodontal en mascotas
Muchos animales siguen comiendo con normalidad, por lo que los propietarios no detectan el problema al principio.
Los signos más frecuentes son:
- Mal aliento persistente
- Dientes con sarro amarillo o marrón
- Encías rojas o inflamadas
- Sangrado de encías
- Salivación excesiva
- Dificultad para masticar
- Pérdida de dientes en fases avanzadas
- Cambios de comportamiento por dolor
Si observas alguno de estos síntomas, lo mejor es acudir a un veterinario especialista cuanto antes.
Fases de la enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal evoluciona progresivamente en cuatro fases principales.
Fase 1: Gingivitis
- Encías enrojecidas e inflamadas
- Presencia de placa y sarro
- Todavía es reversible
Fase 2: Periodontitis leve
- Inflamación más evidente
- Comienza una ligera pérdida del hueso que sujeta el diente
Fase 3: Periodontitis moderada
- Pérdida importante de hueso
- Dolor al masticar
- Dientes que empiezan a moverse
Fase 4: Periodontitis grave
- Encías retraídas
- Gran destrucción del hueso
- Pérdida de piezas dentales
¿Puede afectar a otros órganos?
Las bacterias presentes en infecciones bucales pueden entrar en el torrente sanguíneo y favorecer inflamación en otros órganos.
Por este motivo, algunos estudios han relacionado la enfermedad periodontal con problemas en:
- corazón
- riñones
- hígado
- páncreas
Aunque esto no ocurre siempre, mantener una buena salud bucal ayuda a proteger la salud general de tu mascota.
Tratamiento de la enfermedad periodontal
El tratamiento depende de la fase en la que se encuentre la enfermedad.
Fases iniciales
- limpieza dental profesional
- eliminación de sarro
- pulido dental
- productos de higiene oral
Fases avanzadas
Puede ser necesario:
- limpieza dental profesional
- estudio de radiología intraoral
- extracción de piezas dentales dañadas
Cómo prevenir la enfermedad periodontal
La clave siempre es la prevención.
Las medidas más eficaces son:
1️⃣ Cepillado dental diario
Es la forma más eficaz de eliminar la placa bacteriana.
Debe realizarse con pasta dental específica para mascotas.
2️⃣ Snacks dentales y juguetes masticables
Ayudan a reducir la acumulación de placa.
3️⃣ Revisiones veterinarias periódicas
Permiten detectar el problema antes de que avance.
4️⃣ Limpiezas dentales profesionales
En algunos animales son necesarias cada cierto tiempo.
Conclusión
La enfermedad periodontal es muy común en perros y gatos, pero en la mayoría de los casos se puede prevenir fácilmente.
Un simple hábito como el cepillado dental y las revisiones veterinarias puede evitar:
- dolor
- infecciones
- pérdida de dientes
Y lo más importante: mejorar la calidad de vida de tu mascota.
Fuentes científicas
- American Veterinary Medical Association (AVMA). Periodontal Disease in Pets.
- World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Dental Guidelines.
- Niemiec BA. Periodontal disease. Top Companion Anim Med.
- Harvey CE, Emily P. Small Animal Dentistry.
- Virbac Veterinary Dental Education resources.
Dra. Maria J Cabeza
Directora de la Clinica Veterinaria en León Maria J. Cabeza.
Veterinaria Colegiada:1397
